Hay dos formas de gastar mal en IA. Una es pagar seis suscripciones y usar una. La otra es pagar una y usarla para todo, incluyendo las cosas donde es la peor opción disponible.
La primera es cara. La segunda es peor, porque no se nota: crees que la IA "no sirve para eso" cuando lo que pasa es que estás usando la herramienta equivocada.
Estas son las que valen la pena hoy, con la única pregunta que importa de cada una: qué tarea le entregas a esta y no a otra. Al final, en qué orden contratarlas si estás empezando.
1. Claude — el que hace el trabajo
Qué hace: escritura, estrategia, investigación, análisis de documentos, código, y armado de flujos de trabajo que corren solos. Se conecta a tu correo, tu Drive, tu calendario y tu chat de equipo, y trabaja con esos datos en vez de con lo que le pegues.
Lo que lo separa: las tres piezas de configuración. Los proyectos, que le dan contexto permanente. Las skills, que empacan un proceso tuyo. Y Cowork, donde deja de contestar preguntas y ejecuta tareas de varios pasos por su cuenta.
Costo: hay capa gratis. El plan individual de paga anda en el rango de veinte dólares al mes; el de uso intensivo, bastante más arriba.
Cuándo usarla: todo lo que sea pensar, escribir bien, o convertir un proceso repetitivo en algo que corre solo. Es la única de la lista que se configura una vez y sigue rindiendo sin ti.
2. Generación de imágenes — para lo que antes era diseño
Qué hace: la generación de imágenes de ChatGPT ya escribe texto dentro de la imagen sin deformarlo, y mantiene consistente al mismo personaje o producto entre una pieza y la siguiente.
Esos dos detalles son los que la volvieron útil de verdad. Un generador que no sabe escribir no sirve para nada de marketing, porque casi todo lleva una palabra encima. Y uno que no mantiene consistencia no sirve para una campaña, porque cada pieza parece de una marca distinta.
Costo: la capa gratis alcanza para unas cuantas imágenes al día. El plan de paga, alrededor de veinte dólares al mes, sube ese tope a un volumen de trabajo real.
Cuándo usarla: gráficos para redes, mockups de producto, infografías, imágenes de apoyo para una propuesta. El caso claro es el equipo de marketing chico que hoy resuelve con banco de imágenes de pago.
El límite: te da la imagen, no el sistema. Si lo que necesitas es una marca coherente y no una pieza suelta, eso es otra cosa: está en cómo reemplazar a un diseñador de cinco mil dólares.
3. Perplexity — para lo que pasó ayer
Qué hace: busca en internet en tiempo real y contesta con las fuentes citadas debajo de cada afirmación. Sin anuncios y sin la capa de artículos escritos para posicionar en buscadores.
Lo que lo separa: la cita. No es un detalle de cortesía, es la función. Cuando le preguntas a un chatbot normal por un dato reciente, no tienes forma de saber si lo leyó o lo dedujo. Aquí abres la fuente y verificas en diez segundos.
Costo: capa gratis con tope. El plan de paga, en el rango de veinte dólares al mes, quita el límite.
Cuándo usarla: investigación de mercado, verificar un dato, inteligencia de competencia, cualquier cosa donde la fecha importe. Si la respuesta correcta cambió en los últimos seis meses, esta es la herramienta.
4. Notas de junta — Fathom
Qué hace: se mete a tus llamadas de Zoom, Meet o Teams, las graba, las transcribe y devuelve el resumen con los acuerdos y quién quedó a cargo de cada uno.
Lo que lo separa: la capa gratis graba sin límite de horas, que es raro en esta categoría. Para una persona sola o un equipo chico, muchas veces no hay razón para pagar.
Costo: gratis para grabar y transcribir. El plan de paga, alrededor de veinte dólares al mes, agrega funciones de equipo.
Cuándo usarla: el caso de operación es el equipo comercial. Un vendedor con cinco llamadas diarias pierde media hora capturando en el CRM y captura la mitad. Con el resumen automático es completo y toma dos minutos.
Antes de prenderlo: avísale a la otra persona que la llamada se está grabando. En varios lugares eso tiene reglas, y en todos lados hay diferencia entre lo que alguien dice en una junta y lo que dice cuando sabe que queda escrito.
5. Fotos con IA — Gemini con tu fototeca
Qué hace: genera imágenes usando tus propias fotos de Google Photos como referencia, con las personas que ya tienes etiquetadas ahí.
Costo y disponibilidad: requiere el plan de pago de Google, no viene prendido por defecto —hay que activarlo a mano— y hoy no está disponible en todos los países. Verifica antes de contratar por esto.
Cuándo usarla: proyectos personales, regalos, contenido donde tú apareces. Es la más acotada de la lista y la incluyo porque es la que hace algo que ninguna otra hace: usar tu cara real, no un parecido.
El cuidado obvio: le estás dando a un sistema el permiso de generar imágenes con la cara de gente que confía en ti. Antes de hacerlo con alguien más, pregúntale.
El paso que todo mundo se salta: revisar qué de esto ya viene incluido en lo que pagas. Antes de contratar una herramienta de notas de junta, checa si tu plan de Zoom ya trae asistente de IA —casi todos los de paga lo traen. Antes de pagar por generación de imágenes, revisa qué te da la suscripción que ya tienes. En la mayoría de las empresas donde reviso esto hay dos o tres funciones pagadas y apagadas. La lista completa de dónde buscar está en las 5 funciones de IA escondidas en apps que ya usas.
La que casi entra
Mención aparte para la IA de las herramientas de proyecto, tipo Asana: arma planes, redacta el brief de cada tarea, detecta riesgos y genera el reporte de estatus. Funciona bien y no la puse arriba por una razón: solo vale la pena si tu equipo ya vive ahí de verdad. Si tus proyectos están a medias entre la herramienta, un chat y la cabeza de tres personas, ninguna IA adentro de esa herramienta va a servir. Ordenas el proceso primero y prendes la IA después.
En qué orden contratarlas
Si estás empezando de cero, no contrates cinco cosas este mes.
- Claude, y nada más. Configúralo bien: un proyecto, dos conectores, unas instrucciones globales decentes. Vive con eso un mes. Es la única de la lista cuyo rendimiento depende de la configuración y no del uso.
- La de notas de junta, en la capa gratis. Cero costo y el retorno es inmediato desde la primera llamada.
- Perplexity, el día que necesites verificar algo. No antes. La capa gratis alcanza para saber si la usarías seguido.
- Imágenes, cuando el cuello de botella sea visual. Y solo si ya revisaste que no lo tienes incluido en otro lado.
El error que veo más seguido no es elegir mal la herramienta. Es contratar cuatro el mismo mes, configurar ninguna, y a los sesenta días concluir que la IA está sobrevalorada. Una bien configurada rinde más que cuatro instaladas.